Mi u biljnim akvarijima u filteru imamo samo spužvu i vatu. Akvariji izgledaju dobro, napreduju dobro, i bilje i ribe. Algi imamo toliko da ih možemo normalno kontrolirati. U jednom imamo i keramičke valjčiće i bioballs (plastične bio kugle za kolonije bakterija), ali i samo sa spužvom filteri dobro funkcioniraju. Aktivni ugljen koristi se samo za čišćenje akvarija od kemijskog otpada. Dakle, točno, nakon liječenja, nakon nekog problema s kemijom vode, nekog disbalansa, kod zamućenja vode, kod čudnog mirisa, kod jakog tamnjenja vode zbog stavljanja novog panja i sl. U biljnom akvariju aktivni ugljen smeta.