Agar se dobiva ekstrakcijom i sušenjem sluzaste tvari dobivene od morske biljke Gelidium. Na tržište dolazi u obliku suhog praškastog proizvoda bijele do žućkaste boje. Ovisno o stupnju čistoće razlikuje se i cijena agara. Koristi se kao dodatak koji daje čvrstoću hranjivim podlogama na kojima se u sterilnim uvjetima uzgajaju biljke ili bakterije. Kada se agar otapa u koncentracijama od 0,6 do 1,0% (tj. 0,6-1,0 grama na 100 ml) u vodi, on stvara polukruti gel pogodan za podloge u kulturi in vitro. Da bi se agar otopio, potrebno je hranjivu podlogu grijati gotovo do kuhanja. Grijanje na 98 ?C je dovoljno, ali i lagano kuhanje podloge neće izazvati neku štetu.
Nakon zagrijavanja hranjive podloge do odgovarajuće temperature dodaje se agar i miješa tako dugo dok prozirni komadići (pahuljice) potpuno ne nestanu. Da bi se podloga stvrdnula, potrebno ju je ohladiti na sobnu temperaturu. Ukrućivanje se počinje javljati kod temperature od oko 40 ?C. Tako dugo dok se agar drži na vrućem, on će se moći razlijevati, pipetirati ili će se njime moći na neki drugi način puniti posude. Kada se ohladi, agar se ukruti. Ako se želi da hranjiva podloga ponovno prijeđe u tekuće stanje, treba ju zagrijati. To je najbolje učiniti u autoklavu ili mikrovalnoj pećnici.
Prof.dr.sc. Branka Pevalek-Kozlina
Zavod za molekularnu biologiju
Prirodoslovno-matematički fakultet, Zagreb