U pravilu se aktivni ugljen ne drži cijelo vrijeme u filteru, on više ima funkciju da na sebe prikupi ostatke lijeka nakon liječenja riba u akvariju te da na sebe veže različite nečistoče. Sukladno navedenom, posebno ga nije dobro držati u filteru ako dodaješ u akvarij gnojivo za biljke, makroelemente i druge preparate.