Ja imam super iskustva, ako paziš na neke stvari funkcionira super.
Prvo ne smiješ pretjerati s količinom, znači debljina do 1cm naprijed i do 2-3 cm u stražnjem dijelu akvarija gdje dolaze biljke s jakim korjenom.
Drugo, dovoljno debeli sloj šljunka iznad da razne stvari iz zemlje ne ulaze u vodu i hrane alge. Dodatno uvijek stavim iznad zemlje sloj vulkanita koji isto djeluje kao neka vrsta tampon zone.
Treće, ja sam uvijek zemlju namakao više od mjesec dana. Možda je to pretjerano i nikad nisam probao staviti nenamočenu zemlju tak da ne znam koje bi bile posljedice i bi li ih uopće bilo, ali jednostavno se nisam htio igrati s tim. Neki zemlju i kuhaju da ju ne moraju namakati, prednost toga je kaj je brže gotov proces oksidacije amonijaka do nitrata. Mana je kaj kuhanjem ubiješ sve živo u zemlji, uključujući korisne bakterije i gljivice. Namočena zemlja koju staviš u akvarij je praktički zaciklirana, tj. u njoj živi puno bakterija.
Četvrta stvar koju ja radim je redovita izmjena vode, i to u početku što češće i obilnije. Možda to isto nije potrebno s dobro namočenom zemljom, ali ipak to radim i nisam imao problema s algama kod cikliranja.
I peto, akvarij sa zemljom kao podlogom mora biti odmah dobro ubiljen, znači što više biljaka to bolje. Kod cikliranja pomaže i plutajuće biljke koje crpe iz vode eventualne nutrijente koji "cure" u vodu.
Koliko sam primjetio i čitao, kod biljnih akvarija sa jakom podlogom kao što je zemlja nije potrebna ekstremno jaka cirkulacija/protok (ono famozno pravilo protok=10*volumen akvarija u satu za koje si možda čuo), dapače izgleda da tako veliki protok više šteti nego koristi. Meni su biljke rasle sporije i stagnirale kad sam uz filter imao dvije stream pumpe od 900 l/h, a i još sam na par mjesta čitao protiv tako velikog protoka u akvarijima s jakom podlogom.