PRONAĐENA KORNJAČA VELIČINE AUTOMOBILA U KOLUMBIJSKOM RUDNIKU UGLJENA

Ostaci ogromne kornjače, veličine Smart automobila, je iskopana u kolumbijskom rudniku. Sam oklop, kornjače stare 60 milijuna godina, Carbonemys cofrinii tj. "ugljena kornjača", je dovoljno velik da bi mogao biti manji bazen. Njena lubanja je približna veličini lopte za američki nogomet.

Edwin Cadena, student sveučilišta North Carolina State koji ju je otkrio, je izjavio: „Pronašli smo manje primjerke na nalazištu, no nakon četiri dana otkrivanja oklopa shvatio sam da je ova kornjača najveća od svih pronađenih na ovome području iz tog vremenskog perioda. Dala nam je prvi dokaz o postojanju gigantskih slatkovodnih kornjača. “Rođaci ove Carbonemys su živjeli uz dinosaure no te su kornjače bile mnogo manje. Ova ogromna inačica se pojavila pet milijuna godina nakon što su dinosauri izumrli, tijekom vremena kada su živjeli mnogi veliki gmazovi, kao Titanoboa cerrejonensis – najveća zmija ikad otkrivena, na ovom području Južne Amerike.

Zašto su životinje bile tako velike?

Cadena i drugi stručnjaci vjeruju da je kombinacija promjena u ekosustavu, manji broj grabežljivaca, veće stanište, više zaliha hrane te klimatske promjene, dozvolila ovim velikim primjercima da prežive. Stanište ovog Carbonemys je vjerojatno sličilo današnjoj delti rijeke Orinoko ili Amazoni. Kornjače danas se vide kako sporo žvaču biljke, no prapovijesne vrste su imale snažne čeljusti koje su im omogućavale da jedu gotovo sve u njihovoj blizini, od mekušaca do manjih kornjača, pa čak i krokodila. Dan Ksepka, paleontolog na spomenutom sveučilištu, smatra da je razlog, zbog kojeg je pronađena samo jedna takva kornjača, u tome što je tako velikoj jedinki trebao i veći teritorij da bi imala dovoljno hrane za opstanak. Obzirom na veličinu, manji krokodili zaista su bili laki plijen.

Izvor : http://news.discovery.com/animals